Dopo più di un anno nello spazio, il piano segreto della US Air Force robotica dello spazio, l'X-37B, sta scendendo in campo.

Questa è la parola di oggi (30 maggio) da parte di funzionari di Vandenberg Air Force Base in California, il luogo dove la navetta spaziale riutilizzabile in miniatura atterrerà nelle prossime settimane, le tecniche e le condizioni climatiche lo consentono.

Mentre la data di sbarco e l'ora esatta dell' aereo senza equipaggio X-37B lo spazio aereo non è ancora determinato, secondo una dichiarazione base Vandenberg Air Force, touchdown del mestiere "dovrebbe avvenire durante i primi a metà giugno lasso di tempo."

Payload Classificato

L'aereo spaziale ora attorno alla Terra è la seconda navicella del suo genere costruita per l'Air Force da Boeing Phantom Works. Che payload del X-37B sta portando è classificato, e la missione è stata effettuata dalla Air Rapid Capabilities Ufficio Force.

Ogni X-37B aereo spaziale è di circa 29 piedi (8,8 metri) di lunghezza e 15 piedi (4,5 m) di larghezza. Il veicolo ha una stiva delle dimensioni di un letto camioncino ed è dotato di un pannello solare schierabile per generare potenza.

In un messaggio precedente e-mail, US Air Force Magg. Bunko Tracy, portavoce del Pentagono per l'X-37B del progetto , ha detto SPACE.com che un terzo volo di una navicella spaziale X-37B - decollo previsto per questo autunno - userà la medesima imbarcazione che ha volato il primo volo di prova, l'OTV-1 missione , nel 2010.

Il primo viaggio del X-37B aereo spaziale lanciato in orbita il 22 aprile 2010, e durò 225 giorni. Che i mezzi sbarcati il ​​3 dicembre, lo zoom con il pilota automatico sopra l'Oceano Pacifico e scivolando verso il basso su una pista appositamente preparata a Vandenberg.

Enorme successo di X-37B

Secondo il generale William Shelton, comandante della Air Force Space Command, l'attuale missione di alto volo X-37B lo spazio aereo è stato un successo enorme.

Parlando 17 Aprile alle ore 28 la Nazionale Spazio Symposium in Colorado Springs, Colorado, Shelton ha detto: "Anche se non posso parlare di specificità della missione, è sufficiente dire che questa missione è stata un successo spettacolare."

Shelton ha elogiato la missione di lunga durata del mestiere, che supera di gran lunga i suoi 270 giorni di specifiche di progettazione di base.

Secondo una scheda Air Force sul veicolo: "L'X-37B Orbital Test Vehicle, o OTV, è un non-sistema operativo che intende dimostrare una soluzione affidabile, riutilizzabile, piattaforma di test senza equipaggio lo spazio per l'US Air Force Gli obiettivi. il programma OTV comprendere la sperimentazione dello spazio, riduzione dei rischi e un concetto di operazioni di sviluppo per le tecnologie dei veicoli spaziali riutilizzabili. "

Leonard David è stato segnalato sul settore spazio per più di cinque decenni. E 'un vincitore dello scorso anno del National Press Club Award Spazio e un passato redattore capo della National Space Society di Ad Astra e Space riviste mondiali. Ha scritto per SPACE.com dal 1999.

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