Progetto Falcon

Il Falcon Project di DARPA è stato annunciato nel 2003 come un programma congiunto con la US Air Force. Il progetto mira a sviluppare un veivolo ipersonico senza equipaggio. Un prototipo, Hypersonic Vehicle Technology 2 (HTV-2), volò nell'aprile 2010 e di nuovo nel mese di agosto 2011. Il drone ultra veloce a forma di freccia ha raggiunto la velocità ipersonica di Mach 20 (circa 20 volte la velocità del suono), oltre 22 volte più veloce di aerei commerciali.

Durante il volo, le temperature superficiali del veivolo hanno raggiunto i 1.930 gradi Celsius, più caldo del grado di fusione dell'acciaio. Durante entrambi i voli di prova, gli operatori hanno perso il contatto con i HTV-2. Nel luglio 2013, DARPA ha confermato che non ci sarà un terzo volo di HTV-2, ma la ricerca sul progetto continuerà fino all'estate 2014 per ottenere una migliore comprensione del volo ipersonico.

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