Il radiotelescopio canadese ha il 'via' per la sua costruzione

Illustrazione artistica di come sara il radio-telescopio CHIME appena finito, con un umano adulto in scala (in basso a sinistra,

nell'angolo). Credit: CHIME

Dopo tanti anni di sviluppo e lunghe trattative, è finalmente iniziata la costruzione del nuovo enorme readio-telescopio Canadese che porterà il paese nord-americano all'avanguardia in questo tipo di ricerche astronomiche in tutto l'emisfero nord e nel mondo intero. Sarà il più grande telescopio costruito da più di 30 anni in Canada, e coprirà una zona grande più di 6 campi di calcio, che permetterà agli scienziati di ascoltare le onde sonore cosmiche e capire come e quando è iniziata l'accelerazione dell'espansione dell'universo.
 
Il radiotelescopio sarà parte di un progetto vasto chiamato "Canadian Hydrogen Intensity-Mapping Experiment" (CHIME), che sarà costruito al Dominion Radio Astrophysical Observatory (DRAO), a Penticton B.C.

"Abbiamo in mente di mappare un quarto dell'universo osservabile" ha spiegato Mark Halpern, astrofisico dell'Università della Columbia Britannica, a capo del progetto. "Questo è progetto molto ambizioso e completamente made in Canada."

La zona dove sarà costruito il nuovo radiotelescopio. Credit: Gary Hinshaw, UBC

Il telescopio si baserà su un'area di raccolta di 100 metri per 100 metri, con ben 2.560 ricevitori a basse frequenze costruiti con componenti adattati dal'industria dei cellulari, che insieme, potranno scansionare metà del cielo ogni giorno!

"Il telesocpio CHIME sarà lo strumento più sensibile mai costruito sulla Terra, per questo tipo di ricerche, e DRAO è uno dei migliori siti possibili per farlo" ha spiegato Gary Hinshaw, astrofisico dell'UBC e co-investigatore per la ricerca.

L'immagine mostra la portata della mappa che CHIME sarà in grado di ottenere, che arriverà a catturare le onde radio che hanno viaggiato da 6 a 11 miliardi di anni, prima di raggiungerci. Credit: DEUS Consortium

Il radiotelescopio CHIME raccoglierà segnali che saranno poi campionati digitalmente circa 1 miliardo di volte al secondo, per poi essere elaborati e sintetizzati in una completa immagine del cielo.

"La recente scoperta dell'accelerazione dell'espansione dell'universo, ci ha forzato a re-esaminare molti dei nostri assunti di base riguardo a quello di cui l'universo è fatto" ha spiegato Kris Sigurdson, co-investigatore per il team CHIME e astrofisico della UBC. "I dati raccolti dal CHIME ci permetteranno di capire la storia dell'Universo e in cambio anche dell'energia oscura che ha spinto la sua espansione accelerata."

http://www.publicaffairs.ubc.ca/2013/01/24/construction-begins-on-canadas-largest-radio-telescope/