La sonda Voyager 1, le foto alla fine del sistema solare

Voyager 1, la sonda famosa per raggiante indietro foto suggestive di Giove, Saturno e le loro lune più di 30 anni fa, ha fatto ancora un altro sorprendente scoperta: l'esistenza di una zona inaspettato al limite estremo del sistema solare.

Si era pensato che la NASA sonda è stata già passando attraverso la sezione più esterna del sistema solare nel suo cammino verso la eliopausa - Il confine dove finisce il vento solare e lo spazio interstellare comincia. Per questo motivo, l'esistenza di un altro distretto a bordo nostro vicinato cosmico era del tutto inaspettata, ha detto Stamatios Krimigis, fisico solare presso la Johns Hopkins Applied Physics Laboratory a Laurel , Maryland, e leader del team che opera Voyager a basso consumo energetico addebitato strumento di particelle.

"La natura è fantastica", ha detto Lunedi.

FOTO: Immagini di spazio

Parlando ai giornalisti dalla riunione annuale della American Geophysical Union a San Francisco, e l'ex Krimigis Jet Propulsion Laboratory Direttore Edward Stone ha descritto la regione appena scoperto come una "autostrada magnetico" che collega l'eliosfera, la bolla che circonda il sistema solare, alla vasta distesa di là dello spazio.

Ricercatori della NASA ha detto in settembre che hanno pensato che la Voyager 1 potrebbe passare fuori del sistema solare entro la fine dell'anno. Come l'imbarcazione si avvicinava dell'eliopausa, gli scienziati dovrebbero rilevare meno particelle di vento solare e più raggi cosmici versando in dallo spazio interstellare. Hanno anche previsto il campo magnetico a cambiare direzione.

Dalla fine di luglio, Krimigis detto, l'intensità delle particelle del vento solare è diminuita di mille volte, mentre le intensità dei raggi cosmici è aumentato.

"Se avessimo esaminato i dati delle particelle soli, avremmo detto, 'Siamo fuori! Addio, sistema solare!'", Ha detto.

Anche se capiva la forza del campo magnetico erano aumentati, mai Voyager strumenti rilevato il cambiamento atteso in direzione del campo, ha detto Leonard Burlaga, un membro del team che opera magnetometro Voyager dalla NASA Goddard Space Flight Center di Greenbelt, nel Maryland

Per questo, ha detto, "non ci sono prove siamo entrati nello spazio interstellare."

Piuttosto, la regione autostrada, che viene creato un campo magnetico proveniente dal Sud del sole, appare per consentire alle particelle dall'interno dell'eliosfera di sfuggire nello spazio interstellare pur permettendo particelle dall'esterno per versare dentro

Gary Zank, un fisico spaziale presso la University of Alabama-Huntsville, ha detto che non era convinto Voyager 1 è stata ancora contenuta all'interno del sistema solare e che ci sarebbero voluti diversi mesi per capire se la sonda aveva attraversato il eliopausa dopo tutto.

Diversi modelli teorici prevedono un limite diverso, cercando, ha detto. In entrambi i casi, ha detto, che era "una grande scoperta."

"Come sempre, la Voyager sembra avere una notevole capacità di fornire osservazioni che suggeriscono ... siamo quasi ragione," ha detto. "Sarebbe bello per la teoria e le osservazioni di concordare tutto in una volta. Ma non può mai accadere in quel modo."

Voyager 1 è circa 11 miliardi di miglia dal sole, il che rende l'oggetto più distante dall'uomo nello spazio, secondo la NASA. La sua doppia sonda, la Voyager 2, è circa 9 miliardi di miglia dal sole.

Lanciato nel 1977, sono gli statisti anziani della NASA di lavoro flotta. I loro strumenti scientifici, che sono alimentati da radioattivo plutonio-238, inizierà lo spegnimento nel 2020 e si prevede di smettere di funzionare nel 2025.

I Voyager dovrebbe passare attraverso il eliopausa prima di allora.

Stone, che continua a lavorare come scienziato del progetto Voyager al Caltech, ha detto che i ricercatori della NASA che la strada statale magnetico potrebbe essere da 5 a 10 unità astronomiche di spessore - che è da 5 a 10 volte la distanza dalla terra al sole. Se hanno ragione, ci vorrebbero due o tre anni per il Voyager 1 di attraversare la regione, ha detto.

Poi di nuovo, Stone ammonito, la NASA non aveva previsto l'esistenza della strada, in primo luogo, quindi fare previsioni precise su quando il veicolo spaziale sarà lasciare il sistema solare non è davvero possibile - né è prevedere esattamente ciò che il veicolo spaziale potrebbe vedere il l'altro lato della bolla.

Il campo magnetico dovrebbe ancora cambiare direzione, Stone ha detto. Ma ha detto che pensava altri dettagli rimarrebbe una sorpresa.

"Non lo sapremo fino a quando abbiamo finalmente effettivamente lasciare la bolla", ha detto.

fonte