PIANETA GJ 1214b:il telescopio HUBBLE rivela ACQUA!!

21.02.2012

Rappresentazione di gj1214b2

Il telescopio Hubble, dopo che sono state arrivate delle conferme ufficiali, hanno potuto finalmente confermare l’esistenza di GJ 1214b, un esopianeta, scoperto di recente dagli strumenti di HARPS (High Accuracy Radial velocity Planetary Searcher), la cui massa corrisponde a 6,55 volte quella del nostro pianeta, con un raggio quasi tre volte maggiore rispetto a quello della Terra e la stella intorno alla quale orbita è un quinto del Sole. “E’ molto più piccolo, fresco e simile alla Terra di qualunque altro pianeta extra-solare conosciuto” si legge in una nota dell’Harvard-Smithsonian e la presenza di ghiaccio non è dovuta alla temperatura, ma alla pressione, 20mila volte superiore a quella presente sulla Terra al livello del mare.

Il pianeta fu scoperto nel 2009 dagli astronomi del centro di astrofisica Harvard-Smithsonian. Su questo pianeta però fa troppo caldo perchè possa esistervi la vita così come la conosciamo. La sua densità suggerisce che sia composta, oltre che da acqua e ghiacci, da un quarto di roccia.

GJ 1214 b potrebbe essere più fresco di qualsiasi altro pianeta transitante noto prima alla scoperta di Kepler-16b nel 2011 della missione Kepler. La temperatura di equilibrio potrebbe essere fra circa 393–555 K (120–282 ° C o ° F di superficiale), a seconda della quantità di radiazioni della stella si riflette nello spazio

Hubble ha osservato il pianeta mentre transitava di fronte alla propria stella. Durante i transiti la luce della stella, filtrando attraverso l’atmosfera del pianeta, ha dato indicazioni sulla struttura dell’atmosfera, che appare densa di vapore acqueo.