Tornado: un colosso meteo senza eguali

Non ci sono molte parole che possano descrivere la forza della natura, come possa divenire distruttiva ed inimmaginabile: i fenomeni climatici che interessano da anni il nostro pianeta sono sempre più imprevedibili e catastrofici. Parlare di tornado e fermarsi a riflettere anche solo per pochi attimi su cosa sia una forza del genere, per parecchie persone diventa fastidioso e opprimente, come una fastidiosa iettatura da cui scappare. L' America in questi giorni ha avuto la più grande forza tornado che abbia mai registrato:

il tornado devastante si è abbattuto sulla zona sud di Oklahoma City, negli Stati Uniti, distruggendo interi quartieri e provocando decine di vittime.Molti i feriti, almeno duecento, dei quali molti bambini. Il presidente Barack Obama ha dichiarato lo stato di calamità per l'Oklahoma, il che permetterà l'arrivo di aiuti federali nelle aree colpite. I venti hanno raggiunto 320 chilometri orari e il vortice del tornado è arrivato a una ampiezza di oltre 2 chilometri. A Oklahoma intanto si muovono i primi passi per la ricostruzione e si contano i danni. Molte le linee telefoniche fuori uso, i tubi del gas rotti e le linee elettriche danneggiate.  Il Servizio meteorologico Usa ha classificato la tempesta di Moore al livello EF5, il più alto sulla scala Fujita. La tromba d'aria si è sviluppata in una zona in cui l'aria calda e umida si è innalzata fino a incontrare un fronte di aria fredda e i venti già presenti nell'area hanno iniziato a far ruotare la perturbazione trasformandola in un tornado sempre più largo e potente. 

Mentre i meteorologi non sono abbastanza sicuri del perché alcune supercelle depongono i tornado mentre altri non lo fanno, è chiaro che per  avere forti temporali  bisogna avere una supercella più probabile e avere più supercelle rende un tornado più probabile.  Quindi, le aree con i più forti temporali tendono ad avere  più tornado. 

IL 75 per cento  di tutti i tornado sulla Terra si verificano in Nord America . Per miglio quadrato,  Oklahoma ha la quinta più tornado di qualsiasi stato, e il quarto più trombe d'aria su base assoluta dopo il Texas, Kansas e Florida.

National Weather Service

National Weather Service

E 'anche interessante notare, tuttavia, che anche in pieno centro di Tornado Alley, è raro per uno specifico settore  essere colpito da un tornado. Come si può vedere nel grafico qui sotto, qualsiasi posizione nella parte più rossa della mappa poteva aspettarsi che una violenta tempesta come quella di oggi avrebbe toccato giù nel 25 miglia solo quattro volte per secolo .

Su quale scala di tempo, possiamo prevedere un tornado e dove si potrebbe formare? La risposta è che i meteorologi hanno un buon senso: un tornado si  forma in circa 15 minuti prima che tocchi giù. Il giorno della tempesta, i meteorologi hanno una buona idea di dove potrebbe verificarsi una forte tempesta. Qui di seguito, ho incorporato I aggiornamento con la previsione che il National Weather Service a Norman, Oklahoma ha rilasciato a circa 11:30. In generale, hanno chiamato la regione e il tempo in cui il tornado ha toccato terra: est della I-44 e sud della I-40. Moore è a meno di 15 chilometri da dove queste due strade si incontrano. 

questa è la scala su cui si misurano le forze dei tornado:

Quello che ha colpito l’Oklahoma è senza dubbio uno dei peggiori tornado che hanno colpito gli Stati Uniti negli ultimi anni. Ma durante la primavera, in vaste zone del sud e del Midwest, questo è un stato che purtroppo ha vissuto spesso altri disastri del genere. Negli ultimi due secoli sono stati molti i fenomeni che sono costate molte vite umane: 18 marzo 1925 – Tristane, Missouri: 695 morti,  6 maggio 1840 – Natchez, Mississippi: 317 morti, 27 maggio 1896 – St Louis, Missouri: 255 morti, 5 aprile 1936 – Tupelo, Mississippi: 216 morti, 6 aprile 1936 – Gainesville, Georgia: 213 morti, 9 aprile 1947 – Woodward, Oklahoma: 181 morti, 22 maggio 2011 – Joplin, Missouri: 158 morti, 24 aprile 1908 – Amite, Louisiana: 143 morti, 12 giugno 1899 – New Richmond, Wisconsin: 117 morti, 8 giugno 1953 – Flint, Michigan: 116 morti.